De Eerste Kamer heeft dinsdag 9 september oud-senator Kars Veling herdacht die op 13 augustus is overleden. Hij was voor het GPV en de ChristenUnie bijna elf jaar lid van de Eerste Kamer der Staten-Generaal, van 11 juni 1991 tot 15 mei 2002, waarvan acht jaar als fractievoorzitter. In de senaat hield hij zich vooral bezig met onderwijs, cultuur en Europese samenwerking.
Wiskunde en filosofie
Kars Veling werd op 30 juni 1948 geboren in Groningen. Hij studeerde wiskunde, maar besloot na het behalen van zijn kandidaatsexamen, om filosofie te gaan studeren omdat hij zich bezig wilde houden met de echte vragen van het leven. Wiskunde was een abstracte wereld, zoals hij zei. Hij behaalde wel zijn onderwijsbevoegdheid als wiskundeleraar. In 1982 promoveerde hij op een onderzoek naar de methodologie en grondslagen van de sociologie.
Fusiepartij
Veling stond aan de wieg van de fusie van het GPV en de RPF tot de ChristenUnie. Al in 1996 pleitte hij ervoor om de energie van de christelijke partijen te benutten en de krachten te bundelen. In 2000 was het zover en in 2002 was hij de eerste lijsttrekker van de nieuwe partij bij de verkiezingen voor de Tweede Kamer. Over zijn overstap van de deeltijd naar de voltijdse politiek zei hij tegen het Financieel Dagblad: 'Als je echt warmloopt voor de ChristenUnie dan is het aantrekkelijk om aan het front te werken.'
Waarnemend Eerste Kamervoorzitter Mei Li Vos: 'Kars Veling was glashelder in het debat en overtuigd over het geloof van waaruit hij werkte en tegelijk ook overtuigend naar anderen toe. Hij was voorstander van een opener en principiëlere politieke cultuur. In de turbulente beginjaren van de 21e eeuw was dat een boodschap die niet altijd even hoorbaar bleek.'
ProDemos
Kars Veling was zijn hele professionele leven verbonden aan het onderwijs. Eerst als leraar wiskunde, daarna als docent filosofie en weer later als buitengewoon hoogleraar filosofie. Hij was rector van verschillende middelbare scholen, waaronder het Johan de Witt College, in Den Haag. Bovendien was hij de eerste directeur van ProDemos, het huis voor democratie en rechtsstaat. Veling wilde met ProDemos begrippen als democratie en rechtsstaat zo beeldend mogelijk maken.
Mei Li Vos: 'Kars Veling stond bekend als een vriendelijke en aimabele man, en was als politicus positief, principieel en waar nodig praktisch. Dat ons respect voor zijn persoon en zijn verdiensten voor de samenleving en de Nederlandse parlementaire democratie tot steun mag zijn voor zijn familie en vrienden.'